De Tsjechische voetballegende Josef Masopust is maandag op 84-jarige leeftijd overleden. Hij was de vedette in het elftal dat in 1962 de finale van het WK voetbal in Chili speelde en met 3-1 verloor van Brazilië. Masopust maakte voor het toenmalige Tsjechoslowakije de treffer. Hij stierf na een lang ziekbed in een ziekenhuis in Praag.

Masopust droeg 63 keer het shirt van het nationale elftal en veroverde met Dukla Praag acht keer de landstitel. In 1962 werd hij uitgeroepen tot beste voetballer van Europa. Na zijn actieve carrière was Masopust onder meer van 1984 tot 1987 bondscoach van Tsjechoslowakije.

Masopust was bijzonder populair in zijn land. De Tsjechische bevolking riep hem in het jaar 2000 uit tot voetballer van de eeuw. Hij was goed bevriend met Pelé. De Braziliaanse legende zei ooit over de Tsjech: "Masopust speelde als een Braziliaan, hij was geweldig met de bal aan zijn voet."

ANP