Atlético Madrid is zaterdag goed weggekomen bij Espanyol. De Madrilenen dreigden in de achtervolging op FC Barcelona averij op te lopen bij de stadgenoot van de Catalaanse koploper, maar ze bogen een achterstand toch nog om in een overwinning: 1-3.

Atlético moet komende woensdag weer in actie komen tegen Barcelona in de kwartfinale van de Champions League. Waar veel andere ploegen die nog actief zijn in dat miljoenenbal hun sterspelers zaterdag spaarden, deed Atlético-coach Diego Simeone dat niet. Dat bleek verstandig, want tegen Espanyol moest zijn elftal in de achtervolging.

Papakouli Diop opende na een half uur de score voor de thuisploeg, Fernando Torres trok voor rust de stand gelijk. Antoine Griezmann zorgde voor de Madrileense voorsprong en Koke, die al twee assists gaf, maakte de derde treffer. De Madrilenen staan zo voor even op drie punten van Barça, dat later op zaterdag nog in actie komt.

ANP