Mocht Robin van Persie als voetballer terug willen keren naar Nederland, dan is Excelsior niet bang om de stoute schoenen aan te trekken. De wereldspits maakte naam bij Arsenal en Manchester United, maar voetbalde in zijn jeugd in Rotterdam.

Voordat Van Persie in 2002 debuteerde in het shirt van Feyenoord, speelde hij jaren in de jeugdopleidingen van Excelsior en Feyenoord. Een tribune van de thuisbasis van Excelsior is vernoemd naar Van Persie en de spits van Fenerbahçe heeft de Kralingers nog steeds in het hart zitten. Als het moment daar komt, beseft de clubleiding van Excelsior dat het moet handelen.

"Hij denkt aan een terugkeer naar Nederland en dan zijn Feyenoord en Excelsior de ploegen waar hij zou willen spelen. Daar is onze uitdaging. Als Van Persie hier komt, moeten we in de Eredivisie spelen, genoeg plek op de tribune hebben en vooral Excelsior blijven. Samen werken, samen verder komen, samen de club verder helpen", zijn de duidelijke woorden van voorzitter Albert de Jong op de nieuwjaarsborrel van de club.

Van Persie speelde drie seizoenen in de Eredivisie toen Arsenal hem in 2004 oppikte. In de Premier League werd de Nederlander een groot succes, hij scoorde 145 keer in de Engelse competitie en staat daarmee in de top 25 van doelpuntenmakers aller tijde. De 33-jarige spits staat nog anderhalf jaar onder contract in Turkije.