Ibrahim Afellay verlengde donderdagochtend zijn contract bij Stoke City met twee jaar. De middenvelder was er lang uit met een knieblessure, maar manager Mark Hughes heeft vertrouwen in zijn volledige comeback.

"Het is belangrijk om goede spelers vast te leggen, dus ik ben heel blij", begint Hughes zijn lofzang op de clubsite. "Er is altijd wat twijfel als spelers een zware blessure krijgen, wat 'Ibi' zeker had. Maar hij werkte uitzonderlijk hard om terug te keren en hij deed dat goed. Mensen vergeten dat hij vorig seizoen voor zijn blessure één van onze beste spelers was. Hij heeft heel veel voetbalintelligentie en dat hebben wij nodig."

Afellay maakte vlak voor de jaarwisseling zijn rentree, waarna hij al negen wedstrijden in het shirt van The Potters speelde. "We zijn heel blij dat hij weer wedstrijdfit aan het worden is. Hij kan ons dat extra beetje rust in balbezit geven en de angel uit een wedstrijd halen. We zijn heel blij dat we hem langer hebben kunnen binden."