Kanté knalt Chelsea naar halve finale FA Cup
Chelsea heeft maandagavond de halve finales van de FA Cup bereikt ten koste van Manchester United. Op Stamford Bridge werd het 1-0 door een doelpunt van uitblinker N’Golo Kanté. United speelde een klein uur met tien spelers na rood voor Ander Herrera.
Koploper Chelsea was de favoriet tegen een gehavend United, dat zonder Zlatan Ibrahimović (geschorst), Anthony Martial en Wayne Rooney (beiden geblesseerd) aantrad. De thuisploeg kreeg dan ook de eerste mogelijkheden. Eden Hazard omspeelde op fraaie wijze Chris Smalling en Marcos Rojo, maar zag vervolgens De Gea redding brengen op een diagonaal schot richting de verre hoek. Uit de hoekschop die volgde moest de Spaanse doelman opnieuw richting de benedenhoek duiken na een inzet van aanvoerder Gary Cahill.
United beperkte zich met name tot verdedigen en had bijzonder weinig in te brengen. Diepste spits Marcus Rashford stond vaak eenzaam op een eiland. Chelsea domineerde en zag in Hazard de absolute uitblinker. Daar ondervond ook Ander Herrera last van. De Spaanse middenvelder van United maakte twee overtredingen op Hazard, kreeg daarvoor twee maal geel en kon tien minuten voor rust inrukken met rood.
Vlak na rust brak Kanté de ban voor Chelsea. De Franse middenvelder verschalkte De Gea met een wegdraaiend schot vanaf ongeveer twintig meter voor het doel: 1-0. Chelsea was oppermachtig en had weinig te duchten van United. Toch kreeg Rashford een aardige kans na een misvatting van David Luíz. De jonge spits stoomde op richting het vijandelijke doel, omspeelde Cahill, maar zag Thibaut Courtois reddend optreden.
Daarna was het weer de beurt aan Chelsea. Diego Costa kopte een hoekschop in vrijstaande positie naast het doel en even later mikte Willian een schot van afstand net over de lat. Chelsea was de dominante ploeg en drong United telkens terug op eigen helft. Ondanks het overtal bleef het bij één doelpunt verschil. De ploeg van Antonio Conte bereikt zo vrij eenvoudig de halve finale van de FA Cup. Manchester City, Arsenal en Tottenham Hotspur plaatsten zich eerder voor die ronde. Bekerhouder Manchester United kan zich gaan richten op de return in de achtste finales van de Europa League van aanstaande donderdag tegen FK Rostov.
Door: Koen Larmit