Maandenlang was het bij Feyenoord zo'n beetje verboden om de woorden 'kampioenschap' en 'Coolsingel' te gebruiken, maar na de winst zondag op FC Utrecht (2-0) kon niemand er meer omheen.

"We doen al zo lang mee, we mogen nu geen excuses meer gebruiken", zei Karim El Ahmadi, die tegen Utrecht de aanvoerdersband droeg. "We moeten er vol voor gaan. Het moet nu gewoon gebeuren."

Feyenoord nestelde zich al tijdens de eerste speelronde aan kop van de ranglijst en staat daar drie wedstrijden voor het einde van de competitie nog steeds. Twee uitwedstrijden, tegen Vitesse en Excelsior, en een thuisduel met Heracles Almelo scheiden de Rotterdammers nog van de eerste landstitel sinds 1999.

"Het hele jaar hebben we niet over het kampioenschap gepraat. Intern natuurlijk soms wel, maar naar buiten toe hebben we dat nooit uitgesproken. Nu wel", aldus El Ahmadi. "Het móét nu gebeuren."