Jaap Stam is door de clubleiding van Reading FC per direct ontslagen. Een paar maanden na zijn succesvolle debuutseizoen stelde de oefenmeester enorm teleur  in de Championship, het tweede niveau van Engeland. 

De voormalig trainer van Jong Ajax won met de Engelse ploeg namelijk maar één van de laatste achttien wedstrijden in de competitie, met als meest recente verliespartij de 3-2 tegen Norwich City. Deze tegenvallende prestatie bleek uiteindelijk de druppel. De enige zege in de afgelopen maanden was op bezoek bij Burton Albion, toen de ploeg met 1-3 van het veld stapte. Van de 38 wedstrijden in de Championship werden er dit seizoen maar acht gewonnen. Daardoor staat Reading op een teleurstellende twintigste plaats, slechts drie punten boven de bevreesde degradatiestreep. 

Vorig seizoen presteerde Stam met Reading nog ver boven verwachting. The Royals eindigden in de top drie en waren hard op weg om te promoveren naar de Premier League. In de play-offs versloeg het eerst Fulham FC over twee duels met 2-1, waarna een beslissingsduel op Wembley wachtte tegen Huddersfield Town. Die laatste ploeg won na strafschoppen, promoveerde en bezet momenteel de vijftiende plaats op de ranglijst in de Premier League. Na dat uitstekende seizoen sprak de clubleiding van Reading uit om dit seizoen de stap naar het hoogste niveau te maken. Het tegendeel gebeurde, de ploeg van Stam deed een flinke stap achterwaarts. 

Stam en Reading FC in 2017/2018 in de Championship:

• Winst: 8
• Gelijk: 12
• Verlies: 18
• Meest recente positie: 20e
• Gemiddelde punten: 0,95 punten

Stam en Reading FC in 2016/2017 in de Championship:

• Winst: 26
• Gelijk: 7
• Verlies: 13
• Meest recente positie: 3e
• Gemiddelde punten: 1,85 punten

Nuchter na ontslag
"We kwamen tot de conclusie dat het beter was als de wegen zouden scheiden. Soms zijn er nieuwe impulsen nodig bij een club als het tij moet worden gekeerd. Natuurlijk is het vervelend. Maar dit kan een keer gebeuren in je trainerscarrière", vertelt Stam in gesprek met Voetbal International. "Zeker in het huidige profvoetbal. Ook in het Championship wisselen clubs steeds sneller van trainer. Met bijna twee seizoenen heb ik het nog vrij lang volgehouden."