Leroy Sané is tot verbazing van velen niet opgeroepen voor de Duitse selectie die zal afreizen naar Rusland voor het Wereldkampioenschap. Daarmee laat bondscoach Joachim Löw de meest productieve Duitse speler van de vijf grootste Europese competities thuis. 

Onder leiding van Pep Guardiola stak Sané bij Manchester City dit seizoen in bloedvorm. Namens The Citizens gaf hij dit seizoen vijftien assists in de Premier League. In de vijf grootste Europese competitie deden alleen teamgenoot Kevin De Bruyne en Olympique Marseille-spelmaker Dimitri Payet het beter. Bovendien was er van alle Duitse landgenoten niemand uit de topcompetities zo vaak direct betrokken bij een treffer in alle officiële wedstrijden afgelopen seizoen. In totaal gaf hij namelijk negentien assists en maakte hij veertien treffers. Met een belangrijk aandeel in 33 doelpunten is hij de meest productieve Duitse speler van het seizoen 2017/2018. De 22-jarige aanvaller blijft door het ontbreken in de WK-selectie voorlopig steken op twaalf interlands. 

Meeste assists in de vijf grootste Europese competities in 2017/2018:

1. De Bruyne (Man City), Payet (Marseille) – 16 assists
2. Sané (Man City), Neymar (PSG), Luis Alberto (Lazio) – 15 assists
3. Müller (Bayern) – 14 assists

In tegenstelling tot de Manchester City aanvaller zitten de met 1. FC Köln gedegradeerde Jonas Hector, Sebastian Rudy, Mario Gómez en Julian Brandt wel bij de selectie. Naast Sané blijven ook het Leverkusen-duo Bernd Leno en Jonathan Tah en Nils Petersen van SC Freiburg thuis. Zij waren wel deel onderdeel van de voorselectie. Doelman Manuel Neuer gaat, ondanks dat hij afgelopen seizoen amper minuten maakte, wel mee naar Rusland. Andere grote namen als Mats Hummels, Jérôme Boateng, Mesut Özil, Ilkay Gündogan, Toni Kroos en Thomas Müller zijn wel van de partij. 

Duitsland speelt vrijdag nog de oefeninterland tegen eveneens WK-ganger Saudi-Arabië. In de poulefase van het WK speelt Die Mannschaft tegen Mexico (17 juni), Zweden (23 juni) en Zuid-Korea (27 juni).

Definitieve WK-selectie Duitsland:

• Keepers: Manuel Neuer (Bayern München), Marc-André ter Stegen (FC Barcelona), Kevin Trapp (Paris Saint-Germain)
• Verdedigers: Mats Hummels, Joshua Kimmich, Niklas Süle, Jerome Boateng (Bayern München), Matthias Ginter (Borussia Mönchengladbach), Jonas Hector (FC Köln), Marvin Plattenhardt (Hertha BSC), Antonio Rüdiger (Chelsea)
• Middenvelders: Sebastian Rudy, Thomas Müller (Bayern München), Leon Goretzka (Schalke 04), Ilkay Gündogan (Manchester City), Sami Khedira (Juventus), Toni Kroos (Real Madrid), Mesut Özil (Arsenal), Marco Reus (Borussia Dortmund)
• Aanvallers: Mario Gomez (VfB Stuttgart), Julian Draxler (Paris Saint-Germain), Timo Werner (RB Leipzig), Julian Brandt (Bayer Leverkusen).