Lionel Messi heeft zich van zijn beste kant laten zien tijdens zijn eerste duel op de Copa América. De superster van FC Barcelona loodste Argentinië naar de kwartfinale van het toernooi, door een hattrick te scoren tegen Panama. Het werd uiteindelijk 5-0, Nicolás Otamendi en Kun Agüero scoorden de 1-0 en 5-0.

De prestatie van Messi op het Amerikaanse toernooi komt op een goed moment, want de aanvaller kreeg kritiek te verduren van Diego Maradona. De vedette van het land had op een persmoment niet door dat zijn microfoon openstond en deed een pittige uitspraak over zijn landgenoot. Messi had volgens Maradona niet de persoonlijkheid om zijn land naar zilverwerk te loodsen.

Argentinië won de eerste wedstrijd op de Copa América al met 2-1 van Chili, Messi werd vanwege wat pijntjes niet ingezet tijdens die wedstrijd. De Zuid-Amerikanen zijn nu het enige land in groep D met zes punten en omdat de nummers twee en drie tegen elkaar spelen tijdens de laatste ronde van de groepsfase, is Argentinië zeker van de kwartfinale. Daarin treft het Mexico of Venezuela.