Daley Blind voetbalt zondag de mogelijke kampioenswedstrijd van Ajax tegen Heracles Almelo met de aanvoerdersband om zijn bovenarm. "Maar die schaal neemt Siem in ontvangst'', zo benadrukt Blind vrijdag. "Hij is onze echte aanvoerder.''

Blind draagt het zweetbandje met de Amsterdamse kleuren en drie Andreaskruisen omdat Siem de Jong nog niet is hersteld van een hamstringblessure en Niklas Moisander weer last van zijn knie heeft gekregen. "Het is niet de eerste keer'', zegt de 24-jarige Amsterdammer. "Maar het blijft bijzonder. Aanvoerder zijn van Ajax geeft wel een heel speciaal gevoel.'' De linksbenige voetballer houdt van de club waarvoor hij al 10 jaar voetbalt. Een nederlaag als zondag in de bekerfinale tegen PEC Zwolle (5-1) doet dan extra pijn. "Echt alles ging zo'n beetje fout'', erkent Blind. ,,Zoiets wil je nooit meer meemaken.''

"Een smetje op een succesvol seizoen'', zo noemt Blind de afstraffing tegen PEC Zwolle. "Die nederlaag zal ik zeker niet vergeten. Maar kampioen worden, daar gaat het om. En dat doe je niet in één wedstrijd. Voor mij persoonlijk was het ook een goed seizoen. Ik heb me wel goed ontwikkeld.'' Blind veranderde vorig jaar oktober van linksback in centrale middenvelder. Die omzetting bleek een belangrijke sleutel naar succes. Ajax verloor sindsdien nog slechts één competitiewedstrijd en is inmiddels al 20 duels in de eredivisie ongeslagen. "En tijdens dat verloren duel met Vitesse stond ik linksback'', weet Blind nog.

Vuurwerk

Met de zoon van toekomstig bondscoach Danny Blind op het middenveld won het positiespel van Ajax aan kracht. Bij balverlies staat het Amsterdamse elftal vaak zo goed opgesteld, dat het moeilijk scoren is voor de tegenstander. Uitzonderingen daargelaten, zoals beide duels met Red Bull Salzburg (3-0, 3-1) in de Europa League en PEC Zwolle (5-1) dus in de finale van de KNVB-beker.

"Na het duel met Red Bull Salzburg zeiden we met z'n allen dat dit nooit meer zou gebeuren'', zo weet Blind nog. "Zoiets kan je eigenlijk niet zeggen, dat zie je maar weer tegen PEC. Toch hadden beide duels in mijn ogen niets met elkaar te maken. PEC Zwolle was echt geen Salzburg. Wij hebben het gewoon heel slecht gedaan in die wedstrijd. Dat lag alleen aan onszelf, dat had ook niets met het vuurwerk te maken.''

Na mislukte pogingen tegen Vitesse en ADO Den Haag kan Ajax zondag op eigen kracht kampioen worden. Een gelijkspel volstaat tegen Heracles Almelo, dat maar liefst zeven spelers mist. "Hopelijk wordt het nu wel een feestje'', zo kijkt Blind uit naar zijn mogelijke vierde landstitel op rij. "Dat zou wel lekker zijn.''

ANP/Voetbal.com