Met de Johan Cruijff Schaal nonchalant onder zijn arm geklemd, liep Bram van Polen zondagavond de Amsterdam ArenA uit. "Het begint al een beetje te wennen'', zei de aanvoerder van PEC Zwolle met een knipoog. De 28-jarige verdediger uit Nijkerk gaat de geschiedenisboeken in als de Zwolse captain die in amper vier maanden tijd twee prijzen in ontvangst mocht nemen. "En niet de minste ook! Hier kunnen mooi de bitterballen op.''

Van Polen beleefde op het ereterras van de ArenA een déjà vu. Net als op 20 april, na die historische bekertriomf op Ajax (5-1) in De Kuip, liep hij als laatste de trap op richting het podium. Net als toen kwam hij daar Ben Hendriks tegen. De clubicoon van Zwolle stond al met de schaal in zijn hand toen hij drie vingers opstak naar Van Polen. "Ben begon over de 'triple'. Hij zei: de volgende prijs die ik jou ga geven, moet die 'Cup met de Grote Oren' zijn.'' De Champions League gaat PEC Zwolle niet winnen, maar feit is wel dat de Overijsselse club hoogtijdagen viert. "Dit is weer een mooie trofee om in de prijzenkast te zetten'', aldus Van Polen.

De aanvoerder van PEC was er vooral trots op dat zijn ploeg uitgerekend in Amsterdam de landskampioen wist te verslaan. "Eigenlijk gold dit voor ons als een uitwedstrijd. Dat maakt het helemaal een bijzonder knappe overwinning. En dat we Ajax twee keer in een finale verslaan, zegt ook wel iets. Kijk, je hebt ploegen die dichtslaan als er een beetje druk op staat in wedstrijden tegen topploegen, maar bij ons brengt het juist het beste naar boven. Dit was gewoon een verdiende zege. Ajax had misschien meer balbezit, maar wij gaven weinig weg en creëerden zelf de beste kansen.''

Het roept de vraag op of PEC Zwolle ook in de competitie een rol van betekenis kan gaan spelen. Want twee keer in korte tijd winnen van Ajax, dat schept verwachtingen. "Het klinkt nu misschien een beetje raar, maar de doelstelling voor dit seizoen is toch echt lijfsbehoud'', zegt Van Polen. "We hebben een vrij smalle selectie en als we in de Europa League de groepsfase halen, wordt het allemaal best pittig. Dat is voor iedereen de eerste keer. Maar als we allemaal fit blijven, is er best wat mogelijk dit seizoen. De winst van de Johan Cruijff Schaal geeft vertrouwen voor de competitie. We gaan die doelstelling echter niet al meteen na één wedstrijd naar boven bijstellen.''

ANP