Jong Oranje moet aankomende dinsdag heel goed voor de dag komen, wil het zich ten koste van Jong Portugal plaatsen voor het EK dat volgend jaar in Tsjechië wordt gespeeld. Volgens Aad de Mos zit een wonder er niet in.

"Ik zag het van te voren al somber in. Jong Portugal is verder dan Jong Oranje", zegt De Mos in gesprek met de NOS. "Het probleem is dat de Nederlandse spelers maar één systeem kennen, 4-3-3. Als ze dan moeten reageren op een ander systeem, komen ze in de problemen. Ze spelen op eilandjes, de Portugezen spelen als een team."

Kwalificatie voor het EK in Tsjechië zit er volgens De Mos niet meer in. "Dan moeten ze over vijf dagen in Portugal winnen, dat lukt niet. Portugal is te sterk. Het verschil tussen het Portugese team en het Nederlandse team is het verschil tussen broodvoetballers en liefhebbers. Jonge Nederlandse voetballers spelen nog te veel als liefhebber, ze worden te veel gepamperd. Die Portugese spelers zijn veel verder. De return is alleen nog maar een formaliteit."

Alfons Groenendijk, tegenwoordig analyticus, sluit zich aan bij de woorden van De Mos. "En dat is heel pijnlijk. Want ze missen niet alleen het EK. Ze kunnen zich ook niet meer kwalificeren voor de Olympische Spelen in Rio. Dat is zonde. Je wilt zulke jonge spelers juist op een internationaal podium ervaring laten opdoen. Dat dat niet kan is zuur."