De voetbalbond van Kroatië heeft bondscoach NikoKovač woensdag ontslagen. Dat besluit volgt op de 2-0-nederlaag van zondag tegen Noorwegen en de 0-0 drie dagen daarvoor in Azerbeidzjan. De Kroaten staan nu derde in hun groep achter Italië en Noorwegen.

"Het dagelijks bestuur van de Kroatische voetbalbond heeft unaniem besloten het contract met Niko Kovač en zijn volledige staf te beëindigen", vertelde bondsvoorzitter Davor Šuker tijdens een persconferentie. "We gaan de komende dagen praten met mogelijke opvolgers'', aldus Suker die niet inging op suggesties over kandidaten. Kroatische media noemen Lokomotief Zagreb-coach Ante Čačić als grootste kanshebber.

Kovač, in oktober 2013 in dienst getreden, bereikte met Kroatië het WK van 2014 waarin de eerste ronde niet werd overleefd. Vorige week was aanvoerder Luka Modric boos nadat de coach de instelling van zijn spelers had bekritiseerd.

ANP