Samuel Umtiti leert naar eigen zeggen heel veel door op het trainingsveld te staan met Lionel Messi, Luis Suárez en Neymar. De centrale verdediger kwam afgelopen zomer over van Olympique Lyon naar FC Barcelona.

"Ze zijn van een fantastisch niveau. Hun niveau zorgt ervoor dat ik ook steeds beter word, omdat je tijdens de trainingen aldoor gefocust moet blijven", vertelt Umtiti in gesprek met ESPN. Voornamelijk Messi maakt indruk op de Fransman. "Hij is buitenaards. Wat hij allemaal kan, is echt niet normaal."

Umtiti staat sinds deze zomer op de loonlijst in Barcelona en had zich vooraf als doel opgelegd om zich zo snel mogelijk aan te passen. Als voorbereiding bekeek Umtiti meerdere video's waarin het spel van Barcelona onder de loep werd genomen. "Je moet heel erg goed nadenken wanneer je speelt voor Barcelona. De intelligentie van het spel ligt heel erg hoog."