Rafael Benítez zal Aleksandar Mitrović in januari niet laten vertrekken bij Newcastle United. Daarmee laat hij Middlesbrough en andere belangstellende clubs weten geen kans te hebben. De Servische speler komt weinig aan spelen toe onder Benítez.

Mitrović kwam vooralsnog dertien competitiewedstrijden in actie, waarvan vier als basisspeler. Dwight Gayle verkeert bij Newcastle United in topvorm met zeventien treffers in 19 duels, waarvoor er op korte termijn niets lijkt te gaan veranderen voor Mitrovic. De 22-jarige aanvaller wist zelf nog maar drie keer het net te vinden. Middlesbrough zou hem willen overnemen.

"We hebben een gesprek gehad met Mitrović", vertelt Benítez aan The Shields Gazette. "Hij begrijpt de situatie volkomen. Hij weet dat Gayle op dit moment veel scoort en dat maakt het voor hem lastig. Het is hetzelfde als met keepers. Als een ander het goed doet, moet de concurrent wachten op zijn kans. We denken er niet aan om hem te verkopen."