In de zomer van 2018 zal Oranje ontbreken tijdens het Wereldkampioenschap in Rusland. Het Nederlands elftal is echter wel het land uit Europa dat het best presteerde zonder een ticket of een plek bij de play-offs te bemachtigen.

Oranje eindigde met negentien punten in de poule achter Frankrijk en Zweden in poule A. Frankrijk sprokkelde vier punten meer, terwijl Zweden Oranje op doelsaldo voorbleef. In poule D behaalden ook de Ieren negentien punten en bemachtigden zo een ticket voor de play-offs. Dat terwijl Oranje een beter doelsaldo heeft (plus negen voor Oranje om plus zes voor de Ieren), maar met lege handen staat.

Ook Zwitserland en Italië presteerden een stuk beter dan hun lotgenoten (veroordeeld tot de play-offs). Zij haalden in de kwalificatie zelfs meer punten dan onder meer groepswinnaars Engeland, Polen en Frankrijk. Echter, omdat Portugal en Spanje in hun poule een fractie beter presteerden, moeten ze alsnog een play-off-duel spelen.