In een ongelooflijk spannende return in de halve finale van de Europa League heeft Olympique Marseille de eindstrijd weten te bereiken. De Fransen verloren na verlenging met 2-1 van RB Salzburg, maar door de 2-0 zege in eigen stadion was dat voldoende om naar de finale te gaan.

RB Salzburg schakelde in de voorgaande rondes klappers van ploegen uit (Real Sociedad, Borussia Dortmund, Lazio Roma), al wist het dat het tegen Olympique Marseille flink aan de bak kon, door de twee doelpunten achterstand. Toch poetsten de Oostenrijkers dit tekort weg door treffers na rust van Amadou Haïdara en Bouna Sarr (eigen goal). Daardoor ging het treffen naar verlenging en daarin scoorde Olympique Marseille de zeer belangrijke uittreffer via invaller Rolando. 

Nooit eerder in de geschiedenis van de Europa League en UEFA Cup (de voorloper) wist een Franse ploeg het toernooi te winnen. Viermaal stond een ploeg uit dat land in de finale, maar nooit won een ploeg uit dat land de finale. Daardoor kan Olympique Marseille de eerste ploeg uit Frankrijk worden die de Europa League op haar naam kan schrijven.

Verloren Europese finales van een ploeg uit Frankrijk:

• 1977/1978: Bastia, 3-0 van PSV
• 1995/1996: Bordeaux, 5-1 van Bayern München
• 1998/1999: Marseille, 3-0 van Parma
• 2003/2004: Marseille, 2-0 van Valencia

Ploegen uit deze landen bereikten ooit de finale, maar wonnen nooit:

• Frankrijk: 4 deelnames
• Schotland: 3 deelnames
• Joegoslavië: 1 deelname
• Hongarije: 1 deelname
• Oostenrijk: 1 deelname

'Thuiswedstrijd'
De finale is op woensdag 16 mei, waarin Atlético Madrid als tegenstander zal fungeren. Voor Olympique Marseille zal dat duel als een thuiswedstrijd aanvoelen, daar het treffen in het Stade des Lumières (stadion van Olympique Lyon) gespeeld gaat worden. Dat onderkomen ligt op slechts driehonderd kilometer afstand van het eigen Stade Vélodrome.