Ajax was vorig seizoen nog halve finalist in de Champions League, maar treft dinsdagavond voor de derde keer in tien jaar PAOK Saloniki in de voorronde van het miljardenbal. De Griekse kampioen versterkte zich deze zomer met een aantal spelers. 

PAOK Saloniki, dat vrijwel alle sterkhouders aan boord wist te houden en alleen Yevhen Shakhov transfervrij zag vertrekken, trok daar in totaal een kleine tien miljoen euro voor uit: om precies te zijn 9,45 miljoen euro. Dat is het hoogste uitgegeven bedrag van de Griekse landskampioen ooit in één zomer. Het vorige clubrecord stond namelijk op 5,9 miljoen euro. Dat bedrag gaf PAOK Saloniki uit in de maanden juli en augustus van 2015. Destijds kocht de club onder meer Marin Leovac en Gojko Cimirot, allebei voor 1,3 miljoen euro. 

PAOK Saloniki en hun zomerse transferuitgaven in de laatste tien jaar: 

• 2019 – €9,45 miljoen
• 2018 – €2,3 miljoen
• 2017 – €5 miljoen
• 2016 – €1,4 miljoen
• 2015 – €5,9 miljoen
• 2014 – €0,75 miljoen
• 2013 – €2,1 miljoen
• 2012 – geen geld gespendeerd
• 2011 – €0,4 miljoen
• 2010 – €0,65 miljoen

Deze zomer haalde de opponent van Ajax onder meer oud-speler Miroslav Stoch, die ook een verleden heeft bij FC Twente, terug naar de club. Daar hadden de Grieken 1,5 miljoen euro over. Het meeste geld maakte het PAOK Saloniki van onder meer Diego Biseswar over naar KAA Gent, want voor Anderson Esite betaalde het 3,5 miljoen euro, terwijl de Braziliaan Douglas Augusto (overgekomen van Corinthians) een halve miljoen goedkoper was. 

Inkomende transfers van PAOK Saloniki in de zomer van 2019:

• Anderson Esiti (KAA Gent) – €3,5 miljoen
• Douglas Augusto (Corinthians) – €3 miljoen
• Miroslav Stoch (Slavia Praag) – €1,5 miljoen
• Enea Mihaj (Panetolikos) – €0,85 miljoen
• Dimitrios Meliopoulos (Xanthi) – €0,8 miljoen
• Živko Živković (Xanthi) – transfervrij
• Rodrigo (Desportivo Aves) – transfervrij
• Nikolaos Bourganis (Volos NPS) – transfervrij

  ---

  Totaal: €9,45 miljoen

De titel van PAOK Saloniki was de eerste in 34 jaar tijd voor de club. Bovendien was een kampioenschap van buiten Athene een opvallend verschijnsel. De laatste keer dat dit gebeurde was in 1988, toen AE Larisa de titel greep. Sindsdien wonnen alleen AEK Athene, Panathinaikos en Olympiakos (alle drie gelegen in de Griekse hoofdstad Athene) het landskampioenschap. Bovendien greep PAOK Saloniki de landstitel zonder een wedstrijd te verliezen, wat slechts eenmaal eerder plaatsvond in Griekenland.