Ajax is in de groepsfase van de Champions League gekoppeld aan Chelsea, Valencia CF en Lille OSC. Ajax is tegen alle tegenstanders Europees nog ongeslagen. We zetten de statistieken vast op een rijtje.

Chelsea:

• Ajax kwam Chelsea nog nooit eerder tegen in Europees verband. Het tweeluik met de ploeg van Frank Lampard is een primeur.
• Eén speler van Chelsea is wel bekend met Ajax: Mason Mount. Het twintigjarige talent is een vaste waarde in de ploeg van Lampard, maar speelde in 2018 één wedstrijd tegen Ajax, en met succes. In Arnhem speelde hij de volledige wedstrijd tegen de ploeg van Erik ten Hag en won Vitesse met 3-2.
• Pot één voor de loting is doorgaans gereserveerd voor de hoogst genoteerde nationale kampioenen, maar Chelsea eindigde vorig seizoen op de derde plaats in de Premier League. Door het winnen van de Europa League kwamen The Blues toch in de meest gunstige positie bij de loting in Monaco.
• In de voorgaande twee keren dat Chelsea bij Valencia in de poule zat, reikte het tot aan de finale. In 2007/2008 en 2011/2012 werd er in de groepsfase niet verloren van de Spanjaarden en vervolgens doorgestoten tot de eindstrijd. In 2012 werd die ook gewonnen.
• De weg is nog lang, maar Lampard jaagt op een prestatie die maar door drie anderen is volbracht. De middenvelder won als speler de Champions League en krijgt zijn eerste kans om dat als trainer ook te doen. Frank Rijkaard, Luis Enrique en Zinedine Zidane slaagden daar eerder in.

Valencia:

• In het seizoen 2002/2003 ontmoetten Valencia en Ajax in groep B van de Champions League. Beide wedstrijden eindigden destijds in 1-1. Petri Pasanen (in Amsterdam) en Zlatan Ibrahimović (in Valencia) waren de Amsterdamse doelpuntenmakers.
• Valencia won nog nooit van zowel Chelsea als Ajax. In de zes onderlinge duels met de Londenaren werd het driemaal gelijk en driemaal won Chelsea. Valencia moet het dus hebben van de duels met Lille OSC, waartegen het kan terugkijken op goede resultaten. De Fransen wonnen op hun beurt nog nooit van Valencia.
• Bij Valencia staat oud-Ajacied Jasper Cillessen sinds dit seizoen onder de lat. De doelman moest tweemaal vissen in twee wedstrijden, terwijl zijn ploeg maar één punt pakte.
• In het seizoen 2011/2011 overleefde Valencia voor het laatst de groepsfase van de Champions League. Paris Saint-Germain was vervolgens te sterk.

Lille:

• De Fransen zagen deze zomer het absolute clubrecord verbroken worden met de transfer van Nicolas Pépé naar Arsenal. Tachtig miljoen euro kreeg Lille erbij op de rekening, wat werd herinvesteert in onder meer Renato Sanches. De voormalig Golden Boy-winnaar kwam voor twintig miljoen euro over van Bayern München.
• Het gemis van Pépé zal zich laten voelen bij Lille. Vorig seizoen was hij goed voor 22 doelpunten en dertien assists in de Ligue 1. Alleen Kylian Mbappé eindigde hoger op de MVP-ranking.
• De laatste keer dat Lille de groepsfase van de Champions League bereikte was in het seizoen 2012/2013. Destijds werd het ook aan Valencia gekoppeld, maar beide wedstrijden werden verloren (2-0 en 1-0).
• In Europees verband speelden Lille en Ajax nog niet eerder tegen elkaar.