Benfica komt met een overwinning op zak naar Alkmaar voor het eerste duel met AZ in de kwartfinale van de Europa League. De koploper van de Portugese competitie won zondag de lastige uitwedstrijd tegen Sporting Braga met 1-0. De Braziliaanse spits Lima maakte in de dertiende minuut het enige doelpunt.

De Serviërs Miralem Sulejmani en Filip Djuricic, die beiden een verleden hebben in de eredivisie, behoorden niet tot de selectie van trainer Jorge Jesus. Benfica gaat aan kop met 64 punten uit 25 duels, op gepaste afstand gevolgd door Sporting Portugal (57) dat zaterdag al met 1-0 won van Vitória Guimarães. AZ ontvangt de Portugese koploper donderdag in Alkmaar, een week later volgt de return in Lissabon.

ANP