Mike van der Hoorn stond zondag nog maar een minuut in het veld toen hij met een geplaatst schot het verzet van Excelsior brak. "Dit was zo lekker'', zei de verdediger, nadat hij zich uitgebreid door de meegereisde aanhang van Ajax had laten toejuichen. "Dat dit voor de winterstop nog even mag gebeuren.''

Van der Hoorn veranderde op het kunstgras van een schlemiel in een soort van cultheld. Al voor zijn doelpunt scandeerden de fans uit Amsterdam de naam van de voetballer die vanwege zijn lengte als extra spits ging voetballen. Veel te vaak sinds zijn overgang van FC Utrecht speelde hij een negatieve hoofdrol voor Ajax. Zo veroorzaakte hij vorig seizoen een strafschop tegen AC Milan en laatst nog in de uitwedstrijd tegen ADO De Haag stond hij maar net in het veld of zijn directe tegenstander Michiel Kramer scoorde.

"Ik heb het niet makkelijk gehad bij Ajax'', weet Van der Hoorn. "Niet de leiding of mijn medespelers maar de buitenwacht is vaak erg kritisch geweest. Gelukkig ben ik nu eens belangrijk. Hier kan ik na de winterstop mee verder. Ik wil er gewoon alles voor doen om bij Ajax te slagen.''

ANP/Voetbal.com