In een passievolle finale zonder al te veel kansen heeft Chili zaterdagavond aan het langste eind getrokken. Daarvoor had het wel stafschoppen nodig. Na negentig minuten stond de brilstand nog op het scorebord bij het finaleduel van de Copa América. Omdat ook na 120 minuten niet was gescoord, moesten penalty's voor een winnaar zorgen. Daarin was Chili verreweg het beste.

In een geweldige atmosfeer begonnen beide landen aan de finale van de Copa América. Het eerste half uur was in het voordeel van gastland Chili. Onder aanvoering van Arturo Vidal zaten de Chilenen bij elk balcontact van de Argentijnen de tegenstander dicht op de huid en kreeg voornamelijk Lionel Messi geen ruimte om zijn gewenste acties te maken. Daarnaast schuwden beide landen het duel niet, waardoor de fans genoten van een heerlijk voetbalgevecht. Zowel Chili als Argentinië speelde vol voor de winst en wilde dat doen met snel en aanvallend voetbal.

De bal ging in sommige fases van de wedstrijd razendsnel van voet naar voet. Toch resulteerde dat weinig in echte kansen, aangezien de verdediging van beide ploegen op orde was. Chili wilde gevaar stichten over de vleugels, waar Argentinië aangewezen was op Messi en Angel Di María. Laatstgenoemde moest zich in de eerste helft echter al laten wisselen vanwege een hamstringblessure. Dat gebeurde na een lange dribbel met de bal. De grootste kans van het eerste bedrijf was voor Sergio Agüero, die van dichtbij op de vuisten van Claudio Bravo kopte.

Chili leek ook in de tweede helft voor een hoog speltempo te gaan zorgen met een goede aanval in de eerste minuut. Maar daarna zakte beide ploegen in en werd de snelheid uit het spel gehaald. Chili en Argentinië durfden in het tweede bedrijf beduidend minder risico te nemen en spitsten zich vooral op het compact verdedigen. Uitgespeelde kansen vielen er daarom ook na rust nauwelijks te noteren. Wel bleven alle spelers strijden voor ieder duel.

Vlak voor tijd maakte Arsenal-aanvaller Alexis Sánchez zich bijna onsterfelijk met een knap schot uit de draai. De voorhoedespeler ontsnapte slim aan buitenspel. Zijn poging vloog echter vlak voor het doel langs. Invaller Gonzalo Higuaín had die mogelijkheid in de blessuretijd. De spits gleed bij de verre paal een lage voorzet millimeters naast het doel. Daardoor waren de twee teams aangewezen op de verlenging. Omdat ook daar geen winnaar uit naar voren kwam, moest strafschoppen uitkomst bieden. Daarin trok Chili aan het langste eind. Onder meer invaller Gonzalo Higuaín miste zijn strafschop namens de Argentijnen: 4-1. 

Door: Robin Tibbe