Als Gino Coutinho mag blijven staan bij AZ, maakt de goalie zijn Europese debuut voor de Alkmaarders. Coutinho is sinds twee wedstrijden de eerste goalie bij de Eredivisionist en kan daardoor uitkijken naar de wedstrijd tegen Athletic Bilbao.

AZ begon het seizoen met Sergio Rochet onder de lat, maar John van den Brom besloot na een succesvolle bekerwedstrijd, waarbij Coutinho de keeper was, zijn doelmannen om te wisselen. Voor Coutinho zal het niet zijn debuut zijn in de Europa League, aangezien de goalie als invaller in 2003 al voor NAC Breda in het veld kwam tegen Newcastle United.

Athletic Bilbao is een topclub uit Spanje, maar de Basken presteren op dit moment zeer slecht in de Primera División. De ploeg staat zeventiende en wist in vijf wedstrijden maar drie punten te pakken. Coutinho hoopt dus op een stuntje tegen de Spanjaarden.

"Het blijft voetbal, er gebeuren wel gekkere dingen. Dit soort wedstrijden vormen in ieder geval de kers op de taart", vertelt hij aan FOX Sports. "Ook tegen hen willen we een goed resultaat neerzetten." AZ gaat richting de Europa League met een overwinning tegen Heracles Almelo op zak.

"Het ging aardig en we hebben een belangrijke overwinning geboekt. Ik ben tevreden", sluit Coutinho het gesprek af. AZ wacht nog op de eerste, Europese punten van het seizoen, aangezien het in de eerste groepswedstrijd onderuit ging tegen Partizan (2-3).