Geen enkele Nederlander maakt kans op de Gouden Bal 2016. Bij de dertig genomineerden zitten vanzelfsprekend Cristiano Ronaldo en Lionel Messi, maar ook enkele verrassende namen. Begin 2017 wordt bekendgemaakt wie de prestigieuze prijs heeft gewonnen.

Ook voormalig Eredivisie-spelers Zlatan Ibrahimović en Luis Suárez behoren tot de shortlist. Tot de genomineerde voetballers behoren bovendien een paar grote verrassingen. Zo maken ook Jamie Vardy, Riyad Mahrez en Rui Patrício kans om de Gouden Bal van 2016 te winnen. Vardy en Mahrez bezorgden afgelopen seizoen Leicester City verrassend de Engelse landstitel. Patrício blonk uit tijdens het EK in Frankrijk. De Portugese doelman hield in de finale zijn doel schoon en was daarmee van grote waarde voor de uiteindelijke eindzege.

Op 9 januari 2017 krijgt de winnaar de prestigieuze Gouden Bal overhandigd. Als Messi de prijs wint, is dat alweer voor de vijfde keer in zijn loopbaan. Rivaal Ronaldo mocht de trofee drie keer mee naar huis nemen. De FIFA is voor het eerst niet meer betrokken bij de uitreiking van de Gouden Bal. De Wereldvoetbalbond werkte in het verleden samen met France Football, maar laatstgenoemde heeft de organisatie nu geheel in handen genomen.

De volledige lijst van kanshebbers:

Doel: Gianluigi Buffon (Juventus), Hugo Lloris (Tottenham Hotspur), Manuel Neuer (Bayern München) en Rui Patrício (Sporting CP).

Verdedigers: Diego Godín (Atlético Madrid), Pepe (Real Madrid) en Sergio Ramos (Real Madrid).

Middenvelders: Kevin De Bruyne (Manchester City), Andrés Iniesta (FC Barcelona), Koke (Atlético Madrid), Toni Kroos (Real Madrid), Riyad Mahrez (Leicester City), Luka Modrić (Real Madrid), Dimitri Payet (West Ham United), Paul Pogba (Manchester United/Juventus) en Arturo Vidal (Bayern München).

Aanvallers: Sergio Agüero (Manchester City), Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund), Gareth Bale (Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Paulo Dybala (Juventus), Antoine Griezmann (Atlético Madrid), Gonzalo Higuaín (Juventus), Zlatan Ibrahimović (Manchester United/Paris Saint-Germain), Robert Lewandowski (Bayern München), Lionel Messi (FC Barcelona), Thomas Müller (Bayern München), Neymar (FC Barcelona), Luis Suárez (FC Barcelona) en Jamie Vardy (Leicester City).