Roda JC haalde in de winterstop een groot aantal buitenlandse versterkingen, maar de in Kerkrade geboren Mitchel Paulissen heeft desondanks een basisplaats veroverd. De middenvelder moest het lange tijd doen met een reserverol en kan nu zijn geluk niet op.

"Je kunt wel zeggen dat ik mijn kans heb gepakt. Nu moet ik laten zien dat ik er ook in moet blijven staan", zegt Paulissen, die het voor de winterstop vooral moest doen met invalbeurten, in gesprek met de NOS. "Het is heel moeilijk geweest. Als je de hele week al weet dat je niet speelt, dan is er vrij weinig aan kan ik je zeggen. Maar ik ben altijd op mijn kans blijven wachten. Daarom geniet ik er nu van dat ik elke week kan voetballen."

Paulissen beseft dat de concurrentie, door alle nieuwe spelers, fors is toegenomen bij Roda JC. De middenvelder ziet dat vooral als een positieve ontwikkeling. "Je merkt dat de andere jongens zeggen: wacht even, ik ga niet zomaar mijn plek afstaan. En als de nieuwe jongens kwaliteit hebben en laten zien dat ze ons verder helpen, dan is daar niks mis mee. Dat heeft een positieve invloed op ons", aldus de 23-jarige rechtspoot.

Afgelopen weekend won Roda JC met 1-0 van directe concurrent Go Ahead Eagles en daardoor zijn de Limburgers gestegen naar de veertiende plaats in de Eredivisie. Paulissen is optimistisch over de laatste fase van het seizoen. "We zijn op de goede weg en moeten niet te veel naar anderen kijken. Dat zorgt voor paniek bij jezelf. Hoe we nu bezig zijn, dat geeft vertrouwen. We hebben te veel kwaliteit om er uit te gaan."