Het is precies 27 jaar geleden dat er een einde kwam aan de tijd van Diego Maradona bij SSC Napoli. Op 17 maart 1991 werd Pluisje betrapt op het gebruik van cocaïne, waarna zijn contract werd beëindigd. In de zeven seizoenen in Italië maakte hij van Napoli een topclub.

Het is niet voor niets dat het stadsbestuur van Napels het Stadio San Paolo wilde vernoemen naar Diego Maradona. Er werd toestemming gevraagd aan het landsbestuur, maar de nieuwe naam kon geen doorgang vinden. Volgens Italiaanse regelgeving moet een persoon eerst minstens tien jaar zijn overleden, daarna mag er pas een publiek gebouw naar die persoon vernoemd worden. Het Stadio Diego Maradona kwam er niet, maar het zegt alles over de diepe indruk die Maradona heeft gemaakt in Napels.

De opmars van Napoli naar de Scudetto's
Op 5 juli 1984 kwamen 75.000 toeschouwers naar de presentatie van Maradona. De Argentijn kwam over van FC Barcelona en maakte de opvallende transfer naar de nummer twaalf van Italië. Maar met Maradona als aanjager begon de opmars. Napoli ging van middenmotor naar tweemaal kampioen, nog altijd de enige twee Scudetto's in de clubhistorie. De eindrankingen van Napoli met Maradona in de ploeg:

• 1984/1985: 8
• 1985/1986: 3
• 1986/1987: 1
• 1987/1988: 2
• 1988/1989: 2
• 1989/1990: 1
• 1990/1991: 8

In het laatste seizoen van Maradona in Italië ging het mis. Na de thuiswedstrijd tegen AS Bari (1-0), werd hij betrapt op gebruik van cocaïne. Het werd de laatste wedstrijd dat iemand in het Napoli-shirt met nummer 10 op het veld stond. Dat zal voor altijd aan Maradona verbonden blijven.

Persoonlijk succes
Bij FC Barcelona moest Maradona nog geregeld een wedstrijd schieten door blessureleed, bij Napoli was hij volledig fit. In zijn eerste seizoen begon hij alle wedstrijden in de Serie A in de basis en speelde hij ook al die wedstrijden tot het einde mee. En Maradona was niet alleen fit, hij maakte als aanvallende middenvelder vanaf het eerste seizoen ook meteen indruk met zijn doelpuntenproductie.

• 1984/1985: 14 - clubtopscorer
• 1985/1986: 11 - clubtopscorer
• 1986/1987: 10 - clubtopscorer
• 1987/1988: 15 - clubtopscorer & topscorer Serie A
• 1988/1989: 9
• 1989/1990: 16 - clubtopscorer
• 1990/1991: 6