Sunderland heeft de 33-jarige Jermain Defoe veel vertrouwen geschonken. De aanvaller, die sinds zijn terugkeer naar Engeland bijna alles speelde wat er te spelen viel, tekende een nieuw contract bij zijn club, tot medio 2019.

Defoe vertrok in 2014 naar de Canada om te spelen voor Toronto FC in de Major League Soccer. Daarmee leek de Engelsman een streep onder zijn carrière te zetten, maar na elf doelpunten in negentien competitieduels besloot Sunderland een gokje te wagen met de aanvaller. De ploeg ruilde Jozy Altidore voor Defoe, die zijn voetbalbenen hervond in de Premier League.

Afgelopen seizoen speelde Defoe zijn vierhonderdste wedstrijd in de Premier League, uiteindelijk miste hij maar vijf duels in de Engelse competitie. De spits scoorde vijftien keer, waarmee hij stiekem hoopte op een rentree bij het nationale elftal van Engeland. Defoe werd echter niet in de voorselectie opgenomen, waardoor hij het Europees Kampioenschap in Frankrijk mist.