Rafael van der Vaart is gelukkig met zijn gemaakte speelminuten. De middenvelder van Hamburger SV stond anderhalve maand buitenspel en maakte in het 1-1 gelijke spel tegen 1899 Hoffenheim zijn rentree.

"De wissel was afgesproken. Maar mooi dat ik na vijftig dagen weer aan spelen ben toegekomen", zei hij tegenover enkele Duitse media. Anthony Modeste scoorde al binnen een kwartier voor Hoffenheim. "En daarna werden we onzeker", aldus Van der Vaart, die zag dat Pierre-Michel Lasogga gelijkmaakte.

De creatieveling heeft er veel vertrouwen in dat zijn ploeg het onder trainer Joe Zinnbauer goed gaat doen dit seizoen. "We hebben een goed optreden neergezet tegen een klasseploeg. We hebben alles geprobeerd om te winnen, maar het was weer een belangrijke stap in de goede richting."