Na 139 interlands voor Griekenland vindt Giorgos Karagounis het mooi geweest. De 37-jarige middenvelder liet zondag na de uitschakeling op het WK door Costa Rica weten dat hij zijn laatste interland heeft gespeeld. ,,We hadden graag nog een week of zelfs langer willen blijven, maar daar is nu niets meer aan te doen'', zei Karagounis, die met zijn land in de strafschoppenserie ten onder ging (3-5).

De middenvelder was er tien jaar geleden al bij toen Griekenland zijn grootste voetbalsucces vierde, het winnen van de Europese titel. Karagounis speelde op het EK van 2004 een belangrijke rol, al miste hij de finale vanwege een schorsing. De afgelopen jaren droeg de speler van Fulham de aanvoerdersband bij de nationale ploeg. "De jonge spelers hebben waardevolle ervaring opgedaan, het is tijd om te stoppen'', zei Karagounis zondagavond in Recife.

ANP