Jordan Pickford is door bondscoach Gareth Southgate opgeroepen voor de Engelse nationale ploeg. De doelman van Sunderland vervangt Tom Heaton, die met een blessure naar huis moet.

Heaton, doelman van Burnley, was achter Fraser Forster en Joe Hart de derde doelman van de selectie. Heaton is voor het WK-kwalificatieduel met Slovenië vervangen door de 22-jarige Pickford.

Pickford maakte pas zeven optredens in de Premier League. Dit seizoen is hij de vaste doelman van The Black Cats, waar hij vorig seizoen maar twee wedstrijden speelde. Bondscoach Southgate en Pickford kennen elkaar goed van de nationale jeugdploeg. In Jong Engeland was Pickford de vaste doelman van trainer Southgate. Beiden hebben nu een promotie gemaakt naar het eerste elftal.

Engeland begon de kwalificatie met twee overwinningen, maar het spel is nog niet overtuigend. Southgate won zijn eerste optreden als bondscoach van Malta (2-0). De overwinning op Slowakije (1-0) was onder leiding van de ontslagen Sam Allardyce.