Wesley Sneijder, die nog vijf interlands nodig heeft om recordinternational van Oranje te worden, is deze week onder de indruk geraakt van jonkie Matthijs de Ligt. De zeventienjarige verdediger debuteert bij de selectie.

De Ligt speelde nog maar veertien wedstrijden voor Ajax op het hoogste voetbalniveau, maar bondscoach Danny Blind aarzelde niet om hem te selecteren nadat in een eerder stadium centrale verdedigers Virgil van Dijk en Jeffrey Bruma wegvielen met blessures. Op de training maakt De Ligt in ieder geval indruk op Sneijder.

"Het centrale duo van de vorige keer is er nu niet bij. Maar we hebben er eentje die zeventien jaar oud is, maar wel 27 lijkt", grapt de aanvallende middenvelder van Galatasaray voor de camera van de NOS. "Als je ziet met wat voor flair hij binnenkomt en je kijkt naar zijn fysieke gesteldheid, dan is dat heel mooi om te zien. Ik denk dat we een uitgebalanceerd elftal hebben."

Oranje speelt twee interlands in maart. De eerste wordt tegen Bulgarije afgewerkt voor de kwalificaties van het Wereldkampioenschap in Rusland, op 28 maart is Italië in Nederland de sparringspartner. Mocht De Ligt debuteren in één van die interlands, is hij de jongste debutant sinds 1931.