Aankomend weekend gaat de competitie in Australië van start. Alle ogen zijn gericht op Melbourne City, waar David Villa zijn debuut zal maken tegen Sydney FC. 

John van 't Schip is de huidige trainer van Melbourne City, dat een samenwerkingsverband met Manchester City heeft. David Villa tekende afgelopen zomer een contract bij New York City FC, maar de nieuwe Amerikaanse club zal pas vanaf maart actief zijn in de Major League Soccer, daardoor speelt Villa voorlopig op huurbasis voor Melbourne City. "Vanwege de komst van David Villa is iedereen nu op Melbourne City gefocust", vertelt Van 't Schip aan Voetbal International. "Het moge duidelijk zijn dat het verwachtingspatroon een stuk hoger ligt dan een jaar terug. De ambitie is ook om vanaf de eerste dag bovenin mee te draaien."

Villa zal komend weekend waarschijnlijk geen negentig minuten spelen. Hij vloog afgelopen zondag pas van New York naar Australië. "De voorbije periode heeft David dan wel met een fitnesscoach in New York getraind. Maar hij zal zaterdag, mede ook door de lange vliegreis, geen negentig minuten spelen. Voor de komende periode zie ik voor hem een rol weggelegd als valse linksbuiten – daarin rendeert Villa het best– of spits. Het zal afhangen van wat ik op dat moment denk nodig te hebben." De inbreng van Villa zal beperkt blijven bij Melbourne City. "Als gastspeler mogen we David maximaal tien duels opstellen."

"Tijdens de eerste gesprekken maakte hij een heel enthousiaste, gretige indruk. David heeft dan wel in de top van Spanje gespeeld, is wereldkampioen geworden. Maar voor hem zijn New York en Melbourne heel nieuwe ervaringen. Maar andere jongens van Melbourne City is het genieten, de aanwezigheid van zo'n gearriveerde voetballer op het veld. En ook voor de Australische competitie is het een goede zaak. Maar het gaat te ver om te stellen dat Melbourne City ineens titelfavoriet is."

"Natuurlijk timmeren we aan de weg. Maar als je kijkt naar wie veel nieuwe spelers hebben vastgelegd, een zeer goede voorbereiding hebben gedraaid, dan zie ik stadgenoot Melbourne Victory eerder als favoriet. Wij zitten midden in een proces, waarbij geduld is gevraagd. Want het is niet zo dat we in één keer elf topvoetballers hebben kunnen aantrekken…"