AZ hoopt woensdag zonder Celso Ortíz de kwartfinales van het bekertoernooi te bereiken. De Paraguayaanse middenvelder is nog niet hersteld van de enkelblessure die hij zaterdag opliep tijdens de laatste training in aanloop naar het competitieduel met Feyenoord (2-2).

Trainer John van den Brom stuurt tegen NEC grotendeels hetzelfde elftal het veld in als zondag in De Kuip. "Voor ons is het bekertoernooi enorm belangrijk'', zei Van den Brom op de website van AZ. "Alle jongens willen spelen, iedereen wil erbij zijn. Een beter signaal kan ik niet krijgen.''

De Alkmaarse club, in 2013 winnaar van de KNVB-beker, treft in NEC de koploper van de Jupiler League. Van den Brom: "NEC staat niet voor niets bovenaan. Ik denk dat ze momenteel een selectie hebben met meer eredivisie-ervaring in de benen dan onze jonge ploeg.''

ANP/Voetbal.com