AZ vierde zondag de zege op Excelsior (4-1) als een soort van kampioenschap. De club stelde de derde plaats veilig en mag de Europa League in, met dank aan PEC Zwolle dat Feyenoord versloeg (3-0).

"Dit is zo geweldig", jubelde trainer John van den Brom na zijn eerste seizoen met de club uit Alkmaar. "Dit is een ultiem moment dat je zo graag met spelers en staf wil hebben. We hebben het hele seizoen erg hard gewerkt om de club zo hoog mogelijk te laten eindigen. Vandaag vochten we voor de derde plaats. We boeken een klinkende zege en horen over de nederlaag van Feyenoord. Vandaar deze ontlading."

"Nu mag het feest zijn", zei Van den Brom. "De club staat er goed voor. We hebben een prijs voor de beste jeugdopleiding gewonnen. Dat voorspelt veel goeds voor de toekomst. Natuurlijk vertrekken er spelers", doelde hij op Nemanja Gudelj (Ajax) en Simon Poulsen (PSV). "Maar we kunnen ons ook weer versterken. En we mogen Europa in. We mogen weer vol aan de bak."

ANP