AZ heeft de afgelopen periode een aantal dragende kranten verloren aan diverse clubs. Jeffrey Gouweleeuw bleef wel en kreeg meteen de aanvoerdersband om zijn arm van trainer John van den Brom.

Nemanja Gudelj (Ajax), Steven Berghuis (Watford), Simon Poulsen (PSV) en Wesley Hoedt (Lazio) hebben Alkmaar allemaal verlaten. De 24-jarige Gouweleeuw hoefde niet per se weg. "Ik heb een goed seizoen gehad. Als het moment daar is, zal ik daar altijd over nadenken", zegt de verdediger tegen de NOS. "Het aanvoerderschap is voor mij een heel mooie volgende stap."

Daarmee is Gouweleeuw de opvolger van Gudelj, die vertrok naar Ajax. "Je weet dat dat gebeurt als je bij een club als AZ zit. Je hoopt het niet, maar zo werkt het gewoon. Voor mij kwam dat moment nog niet voorbij."

Gouweleeuw draag donderdagavond voor de eerste keer officieel de aanvoerdersband. AZ speelt in eigen huis in de derde voorronde van de Europa League tegen Medipol Başakşehir F.K. Een week later volgt de return in Turkije.