Het had niet veel gescheeld of de loopbaan van Eljero Elia had er heel anders kunnen uitzien. De nieuwe aanwinst van Feyenoord kon lang geen nieuwe werkgever vinden en dacht zelfs aan een lucratief avontuur in Saoedi-Arabië. 

"Ik kon daar veel geld verdienen en ben er geweest. Maar voetbal moet plezier geven en dat lag daar niet op me te wachten. Dan telt geld niet, want dat bezit ik voldoende. Vandaar dat mijn manager Rodger Linse het initiatief heeft genomen richting Feyenoord", aldus Elia in gesprek met de Telegraaf. Met wat geluk kwam hij op huwelijksreis Colin Kâzım-Richards tegen. "Ik had geen club en hij wilde graag met me samenspelen bij Feyenoord en toen belde hij Giovanni van Bronckhorst."

En dus werd de 28-jarige Elia de opvolger van de jonge Jean-Paul Boëtius, die naar FC Basel vertrok. In De Kuip wil Elia zijn carrière een nieuwe impuls geven en denkt hij zelfs aan Oranje én het EK. "Ik ben hier een van de routiniers en zo’n rol verwacht trainer Van Bronckhorst van me. Een vaderrol."