Met de komst van SC Cambuur in de Eredivisie zien sc Heerenveen-fans het duel met FC Groningen als een surrogaat derby. In Groningen ligt dat anders. "De derby van het Noorden is springlevend."

"Dit blijft een speciale wedstrijd, dat merk ik overal. Of ik nu naar de sportschool ga, of de bakker, iedereen begint over de derby. Zeker voor de supporters is deze wedstrijd heel belangrijk. Dat zie ik ook terug in de kaartverkoop. We hebben zondag een nagenoeg uitverkocht huis", zegt FC Groningen-directeur Hans Nijland tegen Voetbal International.

FC Groningen treft sc Heerenveen zondag in de Euroborg een paar dagen voor de Europese wedstrijd tegen Olympique Marseille. "Ze hebben pas vier punten en willen voor eigen publiek gewoon winnen als goede generale voor het Europese duel met Olympique Marseille. Maar wij hebben dit seizoen nog niet verloren en dat willen we graag zo houden", aldus sc Heerenveen-trainer Dwight Lodeweges.