Het contrast bij AZ is dit seizoen tot op het heden groot. In de Europa League werd de poulefase gehaald, maar in de Eredivisie pakten de Alkmaarders slechts twee punten in vier wedstrijd. Kortom: AZ is wisselvallig.

"Daar ben ik helemaal niet blij mee. We bereikten tegen Astra Giurgiu op een dwingende en attractieve wijze de groepsfase van de Europa League. Daar gaven we een paar dagen later echter geen vervolg aan in de competitie", doelt trainer John van den Brom tegenover Voetbal International op de 0-1 nederlaag tegen promovendus Roda JC.

AZ is na de zwakke start niet van plan om de ambities voor dit seizoen aan te passen. Die blijven hoog. "We willen ambitieus naar buiten treden", aldus technisch directeur Earnest Stewart. "En al ziet het er nu op de ranglijst even wat anders uit, ons doel is om ons wederom te plaatsen voor Europees voetbal." Van den Brom: "Wat ik van het seizoen verwacht? Dat we Europees voetbal halen natuurlijk. Maar laten we eerst zaterdag bij De Graafschap winnen."