Dennis Bergkamp stopte in 2006 met voetballen en besloot pas in 2011 verder te gaan als (assistent-)trainer bij Ajax. De aanvaller wist in de tussenperiode niet goed wat hij moest doen na zijn voetballoopbaan.

In gesprek met Voetbal International praat hij over zijn leven na zijn spelerscarrière. "Mensen praten vaak over het zwarte gat als je bent gestopt. Dat klinkt wel heel extreem. Maar je worstelt echt even met jezelf. Wat nu?", geeft Bergkamp toe. "De stap terug kan niet meer. Je gaat het nooit meer beleven zoals toen. Dus je gaat op zoek. Op zoek naar jezelf."

Bergkamp realiseert zich dat het lastig te begrijpen is voor iemand die niet uit de voetbalwereld komt. Naar mate de tijd vorderde wilde hij toch weer graag op het veld staan. "Het klinkt misschien wat filosofisch, maar langzamerhand kom je weer in beweging omdat je lichaam er ook om vraagt. Mijn zoontje zat in een voetbalteam. Je geeft eens een traininkje", aldus de ex-Oranje international die daar de liefde zag ontstaan voor het trainerschap. "En dan rol je vanzelf die wereld weer in, terwijl ik daar in 2006 helemaal geen rekening mee hield", aldus Bergkamp die als speler eigenlijk geen trainer wilde worden.

De laatste jaren is Bergkamp assistent-trainer bij het eerste elftal. Zijn huidige verbintenis loopt echter medio 2016 af.