Hongbo Gao loopt nu al enkele maanden rond bij ADO Den Haag en in tegenstelling tot eerdere berichtgeving in de media, houdt de Chinees zich absoluut niet bezig met beslissingen rondom het eerste elftal. Gao leert vooral in Nederland.

Het Algemeen Dagblad sprak met Rob Meppelink, de hoofd jeugdopleiding van de club. "Een echte liefhebber", beschrijft hij de Chinees, die aan een soort snuffelstage bezig is. "Hij wil alles weten van ons voetbal. Onze spelsystemen, de opleiding, de analyses. Hij is zeer geïnteresseerd."

Ook trainer Henk Fraser is positief over de Chinees, die op merkwaardige wijze binnenkwam in Nederland. Op een persconferentie in China werd aangekondigd dat hij naar ADO Den Haag kwam, terwijl de club zelf nog van niets wist. Diverse media vonden toen uit dat het de bedoeling was dat Gao assistent-trainer werd bij ADO Den Haag.

Van dit alles lijkt dus niets waar. De technische staf van de Residentieclub is ongewijzigd. "We hebben een aantal keer met elkaar gesproken. Een leuke vent die zijn horizon komt verbreden", kijkt Fraser naar de nieuweling in Den Haag. "Een echte voetbalman van wie ik ook leer. We hebben het bijvoorbeeld over de omschakeling gehad. Dat moet beter, sneller."

Ook Gao zelf komt aan bod, alhoewel hij weinig woorden vuil wil maken aan zijn aanwezigheid in Nederland. "Ik kom hier vooral om te leren. Het Nederlandse voetbal staat op een veel hoger niveau dan in China."