Alfons Groenendijk maakt zich als trainer van Excelsior op voor een zware periode. De Rotterdammers moeten punten gaan pakken om de degradatiezone te ontlopen. Vrijdagavond nemen de Kralingers het in eigen huis op tegen NEC Nijmegen.

Excelsior wist al twaalf wedstrijden op rij niet meer te winnen. "De komende weken worden ook in mentaal opzicht zwaar en daarom is het belangrijk dat we achter elkaar blijven staan", vertelt de oefenmeester op de website van zijn werkgever. "Wij hebben in elke wedstrijd, op Ajax na, kansen gehad om te winnen."

"Bij Excelsior weet je dat in de Eredivisie het degradatiespook nooit ver weg is. Daar moeten wij mee omgaan en ervoor zorgen dat we hem kunnen verjagen. Dat is ons doel voor de komende weken, onszelf veilig spelen." Ook NEC zit op dit moment in een mindere periode, nadat het in de eerste seizoenshelft goed presteerde. Uit de laatste vier duels werden twee punten gepakt.