Vitesse heeft voor de derde thuiswedstrijd op rij niet weten te winnen in het eigen Gelredome. De ploeg van Henk Fraser kwam in eigen huis niet verder dan een 2-2-gelijkspel tegen Excelsior. Een resultaat waar beide ploegen weinig tot niets aan hebben in deze fase van het seizoen.

Direct na de aftrap was het Excelsior dat het initiatief nam in het Gelredome. Het leverde in de zesde minuut al direct de eerste treffer van de avond voor de Kralingers op. Stanley Elbers zag middenvelder Hicham Faik, de vervanger van de geblesseerde Koolwijk, vrijstaan op de rand van het zestienmetergebied. Faik mocht de bal rustig controleren om vervolgens in de rechteronderhoek te plaatsen: 0-1.

Nog binnen het kwartier spelen kwamen de gasten ook op een 0-2-voorsprong. Opnieuw was het een snelle counter van Excelsior. Een snelle inworp aan de rechterkant van het speelveld belandde in de voeten van Hasselbaink. De gelegenheidsspits van Excelsior dribbelde de bal in de voeten van Faik die op exact dezelfde plaats als bij de eerste treffer binnenschiet. Ditmaal mikte de creatieve middenvelder de bal in de linkerbovenhoek.

Lang zocht Vitesse naar een gaatje in de sterke verdediging van Excelsior. Die vond uiteindelijk basisdebutant Arshak Koryan. De vleugelaanvaller stormde het strafschopgebied binnen, maar werd gevloerd door Jurgen Mattheij; strafschop voor Vitesse. Oog in oog met doelman Tom Muyters faalde Ricky van Wolfswinkel niet: 1-2. Voor Van Wolfswinkel was het alweer zijn zevende doelpunt van dit seizoen.

Na de rust was het Vitesse dat snel de gelijkmaker wilde scoren. Een vrije trap van Baker werd gestuit door de verdediging van Excelsior en ook een kopbal van Van Wolfswinkel miste het doel. Aan de andere kant van het veld was Hasselbaink in de tiende minuut na rust gevaarlijk. Zijn inzet werd door Eloy Room verwerkt tot hoekschop. Het waren slechts speldenprikjes in het begin van een magere tweede helft.

De gelijkmaker kwam er alsnog. Invallers Milot Rashica en Adnane Tighadouini counterden snel na een afgeslagen corner van Excelsior. Rashica was niet zelfzuchtig en legde de bal af aan zijn collega. Tighadouini kapte een verdediger uit en prikte de bal keurig achter Excelsior-doelman Muyters. Vitesse kan Tighadouini dankbaar zijn. Dankzij zijn doelpunt houdt Vitesse nog een punt over aan het slechte duel met Excelsior.

Met het gelijkspel schieten beide clubs weinig op. Zo laat Vitesse op haar beurt de kans liggen om definitief aan te sluiten bij de subtop. Vitesse passeert met het punt weliswaar tijdelijk FC Utrecht op de ranglijst, maar kan door de Utrechters, Sparta en Heracles Almelo later dit speelweekend ingehaald worden. Excelsior staat voorlopig weer terug op de dertiende plaats met veertien punten uit veertien wedstrijden. De Rotterdammers staan nog maar twee punten boven de gevarenzone.

Door: Maarten Elst