Feyenoord heeft de eerste seizoenshelft in stijl afgesloten tegen Vitesse. Elia zette Feyenoord op voorsprong, waarna Tighadouini wat terugdeed namens Vitesse. Berghuis zorgde met twee doelpunten voor een 3-1 eindstand in De Kuip.

In het eerste kwartier liet Vitesse een heel ander gezicht zien in vergelijking met de uitwedstrijd van een week geleden tegen Sparta. In plaats van het povere, terughoudende spel trokken de Arnhemmers in het begin van de wedstrijd voorop in de strijd. Het leverde wél enkele kansen op voor Marvelous Nakamba en aanvoerder Guram Kashia, maar geen doelpunten.

Tegen de verhouding in kwam Feyenoord op een 1-0 voorsprong. Een voorzet van Rick Karsdorp belandde in de voeten van oud-Feyenoorder Kelvin Leerdam. Leerdam dacht genoeg tijd te hebben om de bal te controleren in het eigen strafschopgebied, maar werd verrast door Eljero Elia. De vleugelaanvaller pakte de bal van de verdediger af en prikte de bal achter doelman Eloy Room.

Bij de 1-1 was er een ongelukkige rol weggelegd voor scheidsrechter Dennis Higler. Linksback Miquel Nelom passte de bal tegen de scheidsrechter aan, waarna Vitesse razendsnel kon counteren. Marvelous Nakamba stuurde Milot Rashica weg, die eenvoudig naar de achterlijn dribbelde. De vleugelspeler uit Kosovo bereikte met zijn voorzet Adnane Tighadouini. De Marokkaan volleerde de bal hard achter Feyenoord-doelman Brad Jones.

In de fase waarin Feyenoord de bovenliggende partij was kregen de Rotterdammers genoeg kansen om opnieuw op voorsprong te komen. Eric Botteghin raakte de lat, terwijl Nicolai Jørgensen en Dirk Kuyt Vitesse-doelman Room met enkele schoten testten. Een kopbal van een van de kleinste mensen van het veld, Steven Berghuis, was wel raak. Berghuis ontsnapte bij zijn directe tegenstander Kosuke Ota én kopte zo, op slag van rust, een voorzet van Elia achter doelman Room.

Na rust werd het grimmiger in Rotterdam. Beide ploegen gingen feller de duels in met enkele gele kaarten tot gevolg. Eén daarvan was voor Karim El Ahmadi. De Marokkaanse middenvelder zocht nadrukkelijk naar een gele kaart, waardoor hij een schorsing opliep. Voor El Ahmadi heeft de schorsing weinig effect. Bij de eerstvolgende Eredivisiewedstrijd neemt de middenvelder immers deel aan de Afrika Cup.

Berghuis mocht een kwartier na rust zijn tweede van de avond maken. Tonny Vilhena leidde de aanval in door gevaarlijk naar het zestienmetergebied van Vitesse te dribbelen. Op zijn weg naar het doel legde hij af naar Kuyt, die op zijn beurt direct doorpasste op de vrijstaande Berghuis. De vleugelaanvaller rondde het zeer koel af en zette de 3-1 eindstand op het scorebord. Na het derde doelpunt van Feyenoord zakten beide ploegen in en kabbelden zo door tijdens de laatste minuten voor de winterstop.

Feyenoord is met deze zege officieel winterkampioen van de Eredivisie. De Rotterdammers zijn maar liefst 15 Eredivisiewedstrijden in eigen huis ongeslagen. De voorsprong op nummer twee Ajax bedraagt momenteel zes punten, maar Ajax kan morgen tot op drie punten komen als het PSV verslaat. Vitesse sluit hoe dan ook het kalenderjaar 2016 af als de nummer acht van de Eredivisie. De ploeg van Henk Fraser verzamelde in de eerste zeventien wedstrijden drieëntwintig punten, zes punten minder dan nummer vier én 'best of the rest' sc Heerenveen.

Door: Maarten Elst