Waar Kenny Tete vorig seizoen onbetwiste basisspeler was bij Ajax, ligt het dit seizoen heel anders voor de rechtsachter. Tete beleeft moeilijke tijden, zeker aangezien hij nog wel wordt opgeroepen voor Oranje.

"Het is een krankzinnig seizoen. Het heeft veel met me gedaan, daar ben ik heel eerlijk in", zegt Tete in de nieuwste VI over het verliezen van zijn basisplaats. "In het begin hoop je op een snelle terugkeer in de basis, op speelminuten, maar ik kwam niet meer in de plannen van de trainer voor. Met de pest in mijn lijf ging ik naar Ajax, ik kon het niet loslaten. Weer een weekend zonder speelminuten, keer op keer op keer. Wat moest ik nou beginnen? Ik schaamde me, begon te twijfelen. Waarom ging het mis? Het vrat gigantisch aan me."

Tete is zijn plaats verloren aan Joël Veltman. Alleen aanvoerder Davy Klaassen, Davinson Sánchez en André Onana maakten meer minuten dan Veltman in de Eredivisie. Zelfs de allang vertrokken spelers als Mitchell Dijks, Anwar El Ghazi en Nemanja Gudelj kwamen vaker in actie dan Tete. Hij had het er zwaar mee. "Het voelde ook als een dieptepunt en hoe kon ik het weer goed oppakken? Ik vroeg mezelf soms zelfs af of ik het niet verleerd was. Dat sloeg natuurlijk nergens op, maar op sommige momenten kon ik gewoon niet helder denken. Dat ik er nu zo over kan praten, geeft aan dat ik vrij in mijn hoofd ben. Eindelijk."

De 21-jarige Tete heeft een knop omgezet en wil zich weer terug knokken in de basis. Hij laat zich daarbij niet langer beïnvloeden door randzaken. "Nee, ik heb niet veel contact met de trainer. Dat hoeft ook niet, ik heb hem ook niet veel te zeggen of te vragen. Zijn visie en keuze zijn duidelijk. Ik moet het zelf afdwingen en in de tussentijd weet hij dat wanneer hij me nodig heeft, dat ik er zal staan."

"Ik vind dat je jezelf ook niet moet overschatten als speler. Het is niet aan mij om te zeggen: 'Hey trainer, ik moet gaan spelen'. Dat moet hij zelf inzien, mocht hij dat zo vinden. Ik wil daar ver weg van blijven en heb helemaal geen zin om de zeurende speler uit te hangen. Dat is niets voor mij en het wekt alleen maar negatieve energie op. Zoiets is eerder vermoeiend dan dat je er kracht van krijgt. Ik heb dan ook totaal geen rancune, naar niemand."