De Graafschap en NAC Breda lijken te gaan uitvechten wie er rechtstreeks degradeert en wie er nacompetitie moet spelen. Daarboven is nog één plaats te vergeven in de degradatiezone. Die strijd lijkt te gaan tussen acht ploegen.

Dat zijn, gerangschikt van hoog naar laag op de ranglijst, FC Groningen, ADO Den Haag, Fortuna Sittard, Willem II, PEC Zwolle, SBV Excelsior, sc Heerenveen en FC Emmen. Het gat tussen FC Groningen, de ploeg in het linkerrijtje, en het eerste team in de degradatiezone, FC Emmen, bedraagt slechts drie punten. Nooit eerder deze eeuw was het gat tussen het linkerrijtje en de ploegen die op nacompetitie stonden zo klein. In 2001/02 was het gat na 22 wedstrijden 6 punten groot, dat was tot op heden het kleinste verschil.

Vorig seizoen was het gat bijvoorbeeld nog een stuk groter. Destijds was sc Heerenveen de laagste ploeg uit het linkerrijtje, met dertig punten. De hoogstgeklasseerde ploeg uit de degradatiezone was toen FC Twente. De Enschedeërs hadden destijds zestien punten verzameld. Een gat van liefst veertien punten dus tussen het linkerrijtje en degradatiezone. Alleen in 2005/06 en 2000/01 was het gat met vijftien punten nog net iets groter. 

Minste puntenverschil deze eeuw tussen linkerrijtje en degradatiezone na 22 duels:

1. 2018/19 – 3 punten
2. 2001/02 – 6 punten
3. 2016/17 – 8 punten
4. 2013/14 – 7 punten
   2012/13 – 7 punten
5. 2009/10 – 9 punten