Pep Guardiola is diep geraakt door het overlijden van zijn vriend en oud-assistent Tito Vilanova. "Dit verdriet draag ik voor altijd met me mee'', zei de trainer van Bayern München zaterdag na de competitiezege op Werder Bremen (5-2). Voor aanvang van het duel in de Bundesliga werd een minuut stilte gehouden voor Vilanova, die vrijdag overleed aan de gevolgen van kanker.

Guardiola en Vilanova vormden jarenlang een succesvol duo bij FC Barcelona. Toen hoofdtrainer Guardiola in 2012 besloot er een jaar tussenuit te gaan, werd hij opgevolgd door zijn trouwe assistent. Vilanova veroverde weliswaar opnieuw het kampioenschap met Barça, maar tijdens het seizoen werd weer kanker bij hem geconstateerd. Vorig jaar zomer besloot hij te stoppen als trainer.

"We hebben veel samen meegemaakt, samen verloren en samen gewonnen'', aldus Guardiola. "Dit is een moeilijke situatie. Ik wil mijn diepste medeleven betuigen aan de familie van Tito.''

ANP