Hij heeft pas één keer gescoord in de Copa América in Chili, maar dat betekent zeker niet dat Lionel Messi het in de Argentijnse selectie momenteel slecht naar zijn zin heeft.

"Leo heeft geen doelpunten nodig om gelukkig te zijn'', verzekerde bondscoach Gerardo Martino dinsdagavond (lokale tijd) na de indrukwekkende zege in de halve finale op Paraguay (6-1). De sterspeler van Barcelona trof geen doel, maar was in zijn spel bij vlagen weer ouderwets onnavolgbaar. Met drie assists had hij bovendien toch een flink aandeel in de royale overwinning, die Argentinië een finale zaterdag tegen gastland Chili opleverde.

"Een speler als Leo, nee geen speler als Leo, maar alleen Leo feitelijk, omdat hij uniek is, weet wat er op bepaalde momenten nodig is in een wedstrijd", vervolgde Martino. "Hij doet dan waar de ploeg en waar het verloop van de wedstrijd om vragen. Over zijn gebrek aan doelpunten bij dit toernooi maakt hij zich totaal geen zorgen."

ANP