Fernando Ricksen weet dat het voor hem elk moment over kan zijn. De oud-voetballer heeft de spierziekte ALS en hij merkt dat zijn gezondheid achteruit gaat.

"Kijk, mijn vingers trekken helemaal krom, de spierkracht is bijna weg. Het snijden van een stukje vlees lukt niet meer", zegt Ricksen in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Natuurlijk gruwel ik van de gedachte dat ik op een gegeven moment zal zijn veroordeeld tot een rolstoel en dat mijn vrouw Veronika me zal moeten verschonen, maar me daarover opwinden heeft geen zin. Dat kost me namelijk de energie die ik nodig heb voor de dingen die ik nog wel kan."

Ricksen staat zelf erg nuchter in zijn situatie. "Ik ben niet gek, weet dat de dood me op de hielen zit. Omdat ik een agressieve vorm van ALS heb, dachten veel mensen - ook zogenoemde kenners - dat ik er allang niet meer zou zijn", aldus de ex-international die zolang hij leeft blijft strijden. "Maar zie, ik ben er nog steeds. Ik blijf knokken. Dat ben ik vooral verplicht aan mijn driejarige dochtertje Isabella. Voor haar moet ik sterk zijn, mag ik niet depressief worden. Blijf altijd lachen, blijf doorgaan. Dat is de boodschap die ik haar wil meegeven."

Wanneer het zover is en hij overlijdt dan zal dat gebeuren, zo simpel staat Ricksen er in. Bang is hij niet. "Totaal niet. Ik heb schijt aan de dood, sta er heel nuchter in. Als het gebeurt, dan gebeurt het. Maar zolang ik er ben, probeer ik zoveel mogelijk uit het leven te halen."