Marco van Basten heeft mooie herinneringen aan Johan Cruyff. Toen Van Basten nog een klein jongetje was had hij al veel bewondering voor de legendarische 'Nummer 14'. Tijdens zijn carrière kwam Van Basten Cruyff vaak tegen.

"Johan is vroeger altijd mijn idool geweest. Tussen mijn zevende en tiende keek ik 's avonds op de bank naar de Europa Cup-wedstrijden van het grote Ajax. Ruud Krol, Johan Neeskens, Sjaak Swart, Johan Cruyff. Cruyff bleef mijn aandacht trekken. Los van het feit dat die ploeg gewoon heel erg goed was, vond ik Johan ook een mooie, elegante voetballer", zegt Van Basten in zijn column van Voetbal International.

Enkele jaren later zag Van Basten zijn grote voorbeeld voor het eerst op het sportcomplex van Ajax. "Ik weet nog dat ik hem voor het eerst in de ogen keek. Ik zal een jaar of vijftien zijn geweest. Hij liep de trap af, ik de trap op. Ik voelde erg de behoefte hem een hand te geven en te zeggen: Onthou mijn naam. Maar ik heb het niet gedaan. Ik denk dat ik toch te veel respect voor hem had."