De Belg Thomas Vermaelen staat op het punt FC Barcelona te verlaten. De verdediger wordt al enkele weken aan AS Roma gelinkt, maar dit waren tot dusver enkel speculaties.

Coach Luciano Spalletti heeft nu bevestigd dat er wel degelijk sprake is van een transfer. "De deal is nog niet helemaal rond, maar de onderhandelingen zijn vergevorderd", vertelde de coach vrijdag tijdens de persconferentie. "Vermaelen is een verdediger die van achteruit kan opbouwen en met zijn karakter onze ploeg heel wat kan bijbrengen."

Een gelukkige periode had Vermaelen niet bij Barcelona. Mede door blessures kwam de centrale verdediger slechts tot 21 wedstrijden in twee seizoenen. Daarvoor had de Belg succesvolle periodes bij Arsenal en Ajax.